Virtual Science Museums of China (VSMC), a web-based public science education project run by CAS, has been honored with the United Nations' World Summit Award (WSA) in E-science category.

    It was among the 40 final winners selected in a process of intense evaluation at the WSA Grand Jury Meeting held from 3 to 10 September in the Kingdom of Bahrain. More than 1,300 website/projects from 168 countries across the world participated in the contest in 2005.

    The award will be presented as the world best at the WSA Gala on 16 November, 2005 in Tunis, during the second phase of the UN World Summit on the Information Society (WSIS).

    Organized by the International Telecommunication Union, WSA aims to help bridge the digital divide and is held within the framework of WSIS, a global project initiated by the United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) at 2003.

    The WSIS awards comprise eight categories: E-Learning, E-Business, E-Entertainment, E-Culture, E-Government, E-Health, E-Science, and E-Inclusion– a category for the least developed countries.

    Opened in Oct. 1999, VSMC is the first and largest cluster of virtual science museums in China. With 60 museums in Chinese and 11 in English, its daily visit rate at present reaches up to 30,000. It is a multi-media web site that builds up a virtual society between scientists and the public, with easy and interactive scientific contents. It transforms professional scientific knowledge into contents that can be easily shared and appreciated by the rank and file through making it easier to understand, more amiable to receive and fun to play with. It creates equal opportunities for individuals at all walks of life to share scientific information, participate in the world of science and communicate with scientists.