Recently, scientists from the Chengdu-based CAS Institute of Mountain Hazards and Environment (IMHE) have worked out a decision-making support system for hazards mitigation in debris fans within mountainous townships. The system is a domestic vanguard, which will play a key role in the fight against debris flow as well as help to reduce casualties.

    As a fatal catastrophe, the mud-rock flow will cause devastating losses in the mountain areas, especially in those now where are under increasingly fast economic development against a background of surging urbanization and rapid population. As a result, to abate the damages in the afflicted areas becomes a highlight of public concern. Engineering prevention and control are necessarily important measures, but they can't deal with the disasters above the designed standard. Therefore, in an effort to cope with large-scale destructions, the IMHE scientists believe that it is urgent to establish a support system for decision-making featuring mud-rock flow monitoring, forecast, warning, casualty assessment, preliminary plan, and magnitude appraisal.

    The system is an integrated measure against the catastrophe composed of vital parts of observation, simulation, and plan, the experts say, and it will exert tremendous influence on the hazard mitigation research both in the basic theories and in application. Especially, it hopes to decrease the effect caused by inaccurate forecasting and achieves progress in the theoretical and practical study of the risk assessment by using data simulation and GIS technologies to offer decision-making support against such a killer calamities.

    The system has been applied in the Dongchuan District, a suburban of  Kunming in southwest China's Yunnan province, where is frequently and severely stricken by the disaster. It will facilitate the debris-flow research and offer scientific basis, providing practical approaches for the hazards mitigation.