After three years of research and experiments, CAS botanists have been successful in mass propagation and reintroduction of Tigridiopalma magnifica C. Chen, a critically endangered species, to the wild.

    As early as in 2005, Prof. YE Huagu and his colleagues from the South China Botanical Garden (SCBG) have investigated and collected plants of T. magnifica in Efengzhang Nature Reserve in south China's Guangdong Province.

    Later, Dr. ZENG Sonjun and Dr. MA Guohua from SCBG found that this species can naturally produce seeds, which can germinate under natural light. However, the fact that the seeds can not germinate in dark indicates that they can not germinate in un-open fruits.

    In cooperation with Dr. DUAN Jun, Zeng and Ma successfully established in vitro a tissue culture system from the seeds, flowers, leaf and petiole explants, and then finished its mass propagation and plant regeneration.

    After that, Dr. REN Hai and Dr. ZENG Songjun reintroduced more than 1,000 plantlets to its original areas using ecological renew technologies. Now most of them have survived. So far, the researchers have published two SCI papers on tissue culture and reintroduction of T. magnifica and filed for a national patent.

    This is the second report of reintroduction of rare and endangered species via biotechnology at SCBG. Earlier, researchers there had successfully propagated and reintroduced national first grade rare and endangered species Primulina tabacum Hance. Through many years of research on rare and endangered plants, they have integrated with biotechnology and ecological renew technology to actualize China's Strategy for Plant Conservation. These studies of reintroduction of rare and endangered species set their pace in China.

    T. magnifica belongs to Melastomaceae. As a single species genus plant, it has a great scientific value. Because of its big foliage and small beautiful flowers, it can be used as a ornamental plant. It was listed as critically endangered plant species based on International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (1994).