Together with four other women scientists, Li Fanghua, a CAS member with the CAS Institute of Physics, has received the $20,000 L' OREAL-UNESCO Award for Women in Science in 2003 in recognition of her contribution to research in material science (physics and chemistry), particularly her path-breaking work in the field of the electron microscopy of crystals.

    Prof. Li is a pioneer in the filed of electron diffraction structure analysis of single crystals in China and a key figure in the development of the country' s high resolution electron microscopy. She has worked out a solution to the problem of eliminating parasitic phenomena, such as interference, in the field of high-resolution electron microscopy by setting out basic calculations for the computer program of image processing. Thanks to her work, better images of electron microscopy can be provided for exploring materials. An official press release from the L' OREAL-UNESCO award organizers says Li' s work has pushed back the limits in the observation of crystalline structures through the elimination of the interference.

    The "For Women in Science" Awards started in 1998. After 1999, the organizers distinguish five remarkable women researchers each year representing the five continents: Africa, Asia-Pacific, Europe, Latin America and North America. In the previous years, the Awards were dedicated to the field of life sciences. This year, for the first time, they were awarded in the field of material sciences. The international jury for the 2003 award was presided by Pr. Pierre Gilles de Gennes, 1991 Nobel Prize winner in Physics, with the assistance of Pr. Christian de Duve, 1974 Nobel Prize laureate in Medicine.

Prof. Li in her laboratory with two of her students at the CAS Institute of Physics.