The launching ceremony for the building of the Shanghai Synchrotron Radiation Facility (SSRF), a third-generation synchrotron radiation light source, was held on Dec. 25 in the Shanghai Zhangjiang Hi-Tech Park. Secretary of Shanghai CPC committee Chen Liangyu and CAS President Lu Yongxiang witnessed the event, and the ceremony was chaired by CAS Vice President Bai Chunli.

    Vice-Premier Zeng Peiyan sent his congratulatory letter to the project, saying that the facility is an important part of China's strategy to rejuvenate the country by developing science and education.

    "It will be very significant for China to develop life, materials and environmental sciences and will have a position in the world's science and technology sphere,"Zeng stressed.

    "The 1.2 billion yuan (about US$145 million) project will be the largest funding package for a single science facility in new China's history,' noted President Lu. "It will have wide and deep impact on future science and technology development in this country."

    A third of the funds come from the central government, while the rest are share evenly by the Shanghai municipal government and CAS.

    The facility will consist of a 3.5 GeV electron storage ring, a full energy injector including a 3.5 GeV booster and a 100 MeV linac, and a dozen of beamlines and experiment stations. When completed in 2009, it will be one of the advanced intermediate energy light sources in the world,according to Prof Xu Hongjie, director of the CAS Shanghai Institute of Applied Physics. The institute is in charge of the project.