Winners of HLHL S&T Achievements Prize in 2003: Prof. Wu Zhengyi (left) and Prof. Zou Chenglu (right).

    At the awarding ceremony by Ho Leung Ho Lee Foundation (HLHL) held on Dec. 5 in Beijing, two famous CAS scientists, botanist Wu Zhengyi and biochemist Zou Chenglu, each received Scientific and Technological (S&T) Achievements Prize with HK$ one million (US$ 128,200). Mathematician Hu Hesheng and another 41 scientists were awarded S&T Progress Prize with HK$ 200,000.

    HLHL, the largest non-government foundation to award scientists in China, grants two annual prizes. The S&T Achievements Prize is awarded to those who have been working for promotion of S&T progress in China for long time, making significant contribution and achieving world-class achievements in their academic fields.

    Prof. Wu Zhengyi (Wu Cheng-yih, C.Y. Wu), a CAS member with the CAS Kunming Institute of Botany, is the founder of the Chinese school of floristic geography. Born in 1916 in Jiangxi and graduated from Tsinghua University in 1937, Prof. Wu have made major contributions to floristic geography, plant phylogeny, and the protection and utilization of plant resources, and is recognized as the leading scholar in the Chinese community of plant taxonomists. He has founded China's own school of floristic geography by creating a complete new methodology, suggesting a series of innovative viewpoints on the tropical affinity of Chinese floral, the distributive classification of flora populations, and their historical origins, in addition to the original concept of the East Asiatic Floristic Kingdom or Realm. His monumental work in the compilation and documentation of China's indigenous plants in the 80-volume corpus of Flora Reipublicae Popularis Sinicae constitutes the descriptive and theoretical advances achieved by Chinese researchers based on their study of native flora and the exploration of the origin and evolution of angiosperms.

    Prof. Zou Chenglu (Chenlu Tsou), a CAS member with the CAS Institute of Biophysics, is a pioneer of biochemical research in China. Born in 1923 in Jiangsu, he graduated from the National Southwest Associate University in 1945, and obtained his Ph.D from Cambridge University in 1951. Prof. Tsou has made outstanding contribution on correlation between structure and function of proteins, respiratory enzymes, total synthesis of insulin, irreversible inhibition kinetics of enzyme activity, flexibility of enzyme's active sites, and the folding of nascent peptide chains and molecular chaperone. In 1959, for instance, Prof. Tsou's success in his work of split an rejoining of the A and B chains of insulin was a critical breakthrough in determining the route of total synthesis of insulin. Another example is that the statistical approach suggested by Prof. Tsou in the 1960s greatly contributed to the studies of correlation between structure and function of proteins, and Tsou's equation and Tsou's plot have become a classical legacy of the conventional content in textbooks.

    The annual prize was set up by Hong Kong financiers Ho Sin-hang, Leung Kau-kui, Ho Tim and Lee Quo-wei in 1994 to award outstanding Chinese scientists.

    According to the selection board of the HLHL Prizes, 330 scientists were recommended by their respective research institutes or universities. The finalists and the winners were voted by a 108-member expert panel.

    Since the foundation's birth, 21 scientists have obtained the prizes of S&T achievements and another 506 that of S&T progress.